1978年，小學畢業的周成建以數學第一名的成績考上了縣中學。但因為是農民的孩子，他經常被欺負。一次，一個城里的孩子用圓珠筆扎他的后背，“足足有兩三厘米深”，周成建憶起當時的痛苦，臉部不禁扭曲。“所有的原因就是因為農村人的身份，讓人瞧不起，從那時起內心深處我一直很自卑，總覺得自己矮人一等似的。”周成建絲毫不掩飾內心的真實想法，“但我性格中天生中又有自傲的一面，越是自卑我就越想證明自己‘我是行的’”。

憑借“空手道”，周成建創造了中國服裝界“虛擬經營的奇跡”，從“有工廠無品牌”到“無工廠有品牌”的幾十年路程，周成建說，“美邦的路才走了5%，還有95%的事情需要我和我的團隊去做，我非常熱愛服裝行業，要成為全球的裁縫，路還很遠很遠。”

美邦服飾主營的美特斯·邦威系列休閑服飾，如今已成為我國休閑服飾的領導品牌，周成建說：是一次偶然的失誤，讓他從此專注于“休閑”服飾產業。因手藝好，信譽好，因此不斷接到單子，每天工作都在十幾個小時以上。有一天終于扛不住了，操作時將一批西服的袖子全都裁短了一截。但他干脆將錯就錯，把裁短的袖子接上別的布料，再將衣服的下擺也裁去一截，補上別的布料。”就這樣，制作出了早期休閑風格的服裝，沒想到一個小時就賣光了。

周成建了解到，服飾行業靠的就是品牌以及周期越來越短的營銷前導周期。于是周成建大膽做出決策不走尋常路：把制衣和銷售環節統統100%外包給其他企業，自己僅留最核心的部分，包括“美特斯·邦威”這個品牌、產品設計、品牌推廣和少量的直營店，充分調動其他企業和加盟商的積極性，以“雙贏”作為經營的最大賣點。周成建說，“不在乎企業自身有多少資源，而在乎這個企業有多少能力去整合資源，這是核心問題，世界的都是我的，我的都是世界的。”

“美邦能夠上市成功，應當說五年前我們走對了路”。直到今天，周成建還笑稱：溫州的優秀企業太多，我在那里太不優秀了，而上海大環境非常好，但對傳統行業卻不太重視，這樣一片沃土，我想更適合美邦發展。2003年，美邦正式將總部搬遷上海。上海也為美邦提供了爆發式增長，過去三年營業利潤從876萬、9093萬到4.3億元，經營毛利率也由16.35%、27.92%提高到38.39%。截至2008年一季度末，公司全系統已在全國擁有專賣店2211家。